人们还把氦气的特性应用在了潜水领域，保障潜水员的健康。

       当潜水员潜入深海时，如果他们还在呼吸普通的空气，就有可能出现醉氮、减压病等问题。为了防止出现这种情况，潜水员会使用一种叫“氦氧混合气”的气体。

       潜水协会有规定，只用普通空气的话，潜到五十米深已经是极限了，娱乐性质的潜水就更得悠着点，不能超过四十米。

       话虽如此，职业潜水员往往要潜到更深的地方去，因为他们要参与港口和大桥的海底建设工作。这时就轮到氦氧混合气登场了。

       那么，在深海呼吸普通的空气究竟会发生怎样的问题？

       我们平时呼吸的空气是4份氮气加1份氧气，在深海作祟的就是这些氮气。氮气中的氮分子由2个氮原子结合而成，它非常稳定，几乎不溶于水。所以在1个大气压的状态下，就算我们把氮气吸进肺里，也不会有大量的氮溶于血液。换言之，氮气会随着呼吸进出我们的身体，只起到将氧气稀释5倍的效果。

       可是潜水的时候就是另一码事了。潜得越深，水压就越高，在地面很稳定的氮也会逐渐溶于血液。届时，氮就会像吸入式麻醉剂一样，阻碍神经传递信息，使人出现醉氮症状。

       潜水员都说，每往下潜十五米，就相当于喝了一杯马丁尼。就算你只潜了十几米，也会出现一些醉氮反应。海水会带来一定的失重感，而且人在海里不光能前后左右动，还能上下浮动，得到开放的空间感受。热带鱼等海洋生物动人的模样更是让我们如痴如醉……但是这些感动兴许都是醉氮造就的幻觉。

       使用氦氧混合气（用氦气取代氮气）能有效防止“醉氮”。这是因为氦气就算在高压环境下也几乎不溶于水。既然它不溶于水，被吸入肺部时也就不溶于血液，只会在我们呼气时原封不动地排出体外。这样它就不会有“麻醉剂”的效果。