在气相色谱中，吸附剂是应用历史最久的固定相，其最大特点是耐高温（无流失）和对烃类异构物的分离有很好的选择性，缺点是能作为色谱固定相的吸附剂品种很少，应用范围不广；加上吸附等温线的非线性使有些色谱峰不对称：以及其性能与制备和活化条件有密切关系，以致不同来源的同一种吸附剂甚至同一来源但非同批产品的分离性能均难重复，给分析工作带来许多因难。

    近年来，通过对吸附剂表面进行物理化学改性，研制出表面结构均匀的吸附剂（例如石墨化碳黑），不但使极性化合物的色谱峰不致拖尾，而且可以成功地分离一些顺、反式空间异构物。

    常用的吸附剂有活性炭、硅胶、氧化铝和分子筛四类。

    分子筛是一种人工合成的泡沸石，其基本化学组成为 MO al－o，asio2yHO，其中M代表某些金属离子，例如Na＋，K＋，cat＋等当加热时，水由硅铝构架的空隙中逸出，留下一定大小而且分布均匀的孔穴，孔穴的大小取决于金属离子半径及其在构架上的位置当试样分子经过分子筛时，较孔径小的分子被吸进，较孔径大的分子则通过分子筛出来在气相色谱中广泛应用的分子筛只有4A，5A和13X等三种类型．前面的数字表示孔径大小（如44型的平均孔径为4埃）A，x表示类型．前两种类型的化学组成基本相似，X型的硅铝含量比较高．

    最近还有人用无机盐水合物结晶及过渡金属络合物等作为气相色谱吸附剂，取得定的效果，但尚处于实验阶段，未能推广应用。