海水中钠和钾含量很高，是海水中的主要金属成分；而锂和铷则低得很多。锂在海水中的浓度为170－200微克／升，铷为102微克／升。

    就Na／Cl比值来看，其值在0．5476－0．5573的范围内变动，与平均值的偏差仅为±1％。由该结果得出结论：海水中Na含量的变动大概比定量分析所引起的误差还要小。众所周知钾的含量比钠的含量变动大，但K／Cl比值在0．0195－0．0213之间，大致为一定值，该值不随采集样品深度和位置而发生显著的变化，以上全根据迪特马（W．Dittmar，1884）的报告，其后詹托夫特（R．E．Jentoft，1956）在大西洋和太平洋海区也证实了这个事实。海水中的钾与钠相比，钾更容易被浮游悬浊物和粘土物质等所吸附，或进行离子交换。一般认为，其结果是钾在生成的海底沉积物中被浓缩。根据这种机制能够解释海水中钾含量比钠低的现象。另外，推测也有由海梄生物把钾由水相转移出去的倾向，但见不到随海区变化的现象。
    关于锂，自从原子吸收光谱分析法用于海水分析以来，积极进行了有关锂、铷铷等其它金属元素的研究。法布里坎德（B．P．Fabricand）和英比姆博（E．B．Imbimbo，1966），在大西洋的一个地点上，由表层水、亚热带上层水、亚南极中层水、北大西洋深层水和底层水，以及南极底层水等共六种水团采集了21个样品，求出了锂、铷的浓度及它们与氯度的比值，以盐度为35％的平均值作对比，得出锂、铷的浓度值分别为169±3微克／升和102±9微克／升。此外，它们与氯度的比值分别是8．17±0．14（微克／升）／‰，和5．25±0，42（微克／升）／‰。若考虑实验分析所引起的误差，以及标准偏差，很明显，在不同水团里它们的浓度以及其与氯度的比值変化极小。关于墨西哥湾流和北大西洋的锂的垂直分布等，还有安吉诺（E．E．Angino，1966）等的研究结果。据安吉诺资料，用0．45微米孔径的滤纸过滤海水，对试样不进行前处理，直接用原子吸收光谱分析法定量。结果得到73个试样的平均值为194±11微克／升。同时计算出它与测定的氯度的比值，平均为9．76微克／升／Cl‰。此外，如图3．59所示，能看出北大西洋和墨西哥湾流的两个样品锂含量随深度增加而有减少的倾向，这是应该注意的。即在这些海区，因为表层蒸发的速度占优势，所以考虑到这一点，锂含量随深度减少这个事实还是明确的。对这种现象，现在尚未作充分说明。