无氧酸的发现
化学先生 / 2019-05-23
法国的拉瓦锡是18世纪杰出的化学家。他第一个把天平引入化学研究推翻了错误的“燃素说”，把化学推进到一个崭新的阶段。
我们知道，盐酸是属于无氧酸的，可这位伟大化学家曾一直认为:是酸，必然含氧，无氧是不能成酸的!与他同时的一些化学家也都同意这种观点，而且长期坚信不疑。
那么是谁，又是通过什么事情开始怀疑并否定拉瓦锡的这一错误观点，认识并证实了无氧酸的存在的呢?
说来有趣，事情是从纺织品漂白的新技术上开始，由另一位伟大的化学家、英国的戴维在先确认了氯气是一种单质(氯是一种元素)以后，又进而证明了盐酸是不含氧的酸。
原来，在很久很久以前，人们穿用的麻布，都是靠草地曝晒法漂白的。这种漂白法并不需要什么化学药品，而只需把麻布浸湿，再平铺在草地上让阳光曝晒就行了。太阳光下的草进行光合作用放出的氧，能不断氧化破坏麻布中的有机色素，麻布颜色就会变浅变白。这样的漂白虽然节省药品，但费时费力。用它漂手纺土麻小布还可以，对机械化了的大织布厂织出的大批布匹就无能为力了。既然纺织技术因纺织机的普及而“革命”了，那这布匹的漂白技术也得相应地来一次改革才行。
于是，新方法应时而生了。171～1714年，舍勒在用盐酸与软锰矿(主要成分二氧化锰)反应时制出了氯气，它有较大的溶解性，溶于水形成的氯水能很容易地把织物漂白，不论速度还是质量，都远远胜过古老的草地曝晒法。后来，人们又把氯气通入熟石灰制成了漂白粉，进一步使漂白变得简单而方便。
氯气和漂白粉为什么能把织物漂白呢?当时谁也说不清楚，就连氯气发现人舍勒自己也认为氯气是脱燃素盐酸呢!
这也并不奇怪，因为那还是“燃素说”统治着化学的时代，虽然拉瓦锡已开始冲击这错误的“燃素说”，但舍勒和许多人却还是这一错误学说的信奉者。他们从燃素说出发，必然得出氯气是脱燃素盐酸的结论。认为它是一种复杂的物质，里边含有氧，而起漂白作用则更加证明氧的存在。照这逻辑推下去，由氢和氯形成的酸一盐酸也就含有氧了，刚好入了拉瓦锡是酸就必然含氧的窠日。
为了证实氯气中含有氧的论断，也为了从氯气中制得氧气大家都争相实验着:有的用红热的炭，有的用金属放在氯气中燃烧，大家用了许多强有力的能结合氧的物质或手段，可就是没有一个人成功地从氯气中制出氧来，也没有一个人成功地证明氯气中有氧存在。
接连不断的实验，接连不断的失败，使许多人都失望了，他们扔下这一研究，钴研起别的课题来了。但也有些人却开始了更加深刻的思考:这么多有效的方法都不能把氧从脱燃素盐酸(氯气)中“拉”出来，那会不会是它里边根本就不含氧呢?如果这一想法是正确的，那氯气不就是一种单质了吗?由这样一种单质与氢形成的酸，不就是一种不含氧的酸了吗?这样的无氧酸是与拉瓦锡的观点相矛盾的，是不是拉瓦锡是酸必含氧的观点不对呢?
年轻的化学家戴维这样思索着，待他确信自己的怀疑是有道理的，自已关于无氧酸存在的观点是正确的时候，就在1810年11月在英国皇家学会上宣读了自己的论文。由于这一观点既有雄厚的实验基础，又有详尽的推理阐述，被人们接受了下来，大家承认了无氧也可以形成酸的事实。
就这样，伟大的拉瓦锡曾高于别人一等，用天平和实验冲垮了“燃素说”，推动了化学的发展，但他是酸就必然含氧的错误观点又禁個了人们对酸的认识;在连续的失败以后，善于反思的威维又高于其他化学家一第及时地冲破了拉瓦锡的错误观念，证实了氯气是单质和有无氧酸存在的事实，从而再次推进了人们对氯和酸的认识。
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