一般说来，讨论各种成分在海洋中分布的时候，由浓缩和稀释所产生的浓度变化，是是海洋物理学上有兴趣的论述对象，而海洋化学或地球化学上有兴趣的对象，则多是特定的成分独自发生的浓度变化，为说明这一点，通常以浓度与特定氯度（通常是19％）海水的换算值以及与氯度的比值来比较。

    了解海水中各种成分的分布及其控制因素的时候候，在以了解各种成分容易产生多大程度的浓度变化，或者这些成分在海水中以怎样的活泼程度变化为主要目标的问题上，是从各种成分在海水中的平均停留时间入手的。现在的海洋几乎处于平衡状态，一般认为过去一亿年间，海水的组成及其数量几乎没有变化，这就意味着，每年随着河水把物质搬运到海洋的同时，还要有相同数量的物质由海水逃逸到海洋以外的其它地方去。所以若用每年随河水而加入海洋的量除海洋中该成分的总量，就可算出现在海洋中的成分，平均多少年被河水中该成分所置换，即平均停留时间。表3．10表示海水中各成分的浓度、河水中的浓度以及平均停留时间，它们是以海水的总量作为1．37×10²¹升，河水每年的流出量作为3.2×10¹⁶升（D．A．Livingston，1963）而计算的值。该平均停留时间，由氯离子的1．0×10⁸年到砷的3．2×10⁵年，其值越大在海洋中越稳定，表示在海水中容易长期停留。

    各种成分由海水逃逸的方法有数种，试探讨如下：
    1）由风风引起海水飞沫的搬运    可以认为河水中的氯、溴和氟几乎完全是由海水的飞沫而来，在日本推测大约氯的70％，溴100％是以海水飞沫由风搬运的（营原，1965）。如果除掉这种过程来计算，这些成分的平均停留时间会变成更大的值。
    2）由海面蒸发    迄今为止的报告指出，硫、硼硼和碘都能蒸发。硫在海水中以SO^-2₄形式存在，但如处于非常的还原状态，在硫酸还原细菌的作用下，能还原为H₂S，而逃到大气中中。对其数量的估计，因人而异，有报告（小山等，1965）说，大气中总硫量的75％来源于H₂S。但是也有人认为，几乎完全是由海水飞沫而来的（营原，1965）。
    硼在海水中以硼酸形式存在，这是由大气中蒸发实验看出来的。按加斯特（Gast，1959）的意见，与海水处于平衡的空气含有水蒸汽的同时也含有硼酸，凝结水中硼酸态的硼浓度如表3．11所示。根据此值，大气中水蒸汽凝结时，如果平均含有60微克／升硼酸态的硼，大致与降水中的100微克／升接近，约相当于河水中值的10％。

    碘在海水中以I^-和IO^-₃离子存在，I^-在紫外线照射下，按下式反应变成I₂，并蒸发到空气中。

2I^-+1/2O₂+H₂O+hv=I₂+2OH^-

按三宅和角皆（1963）的计算，碘的总蒸发量约为海水飞沫中的100倍，大致相当于降水中碘的总量（参看表3．12）。因此这就是说，在上述三成分中，海水中的碳几乎仅仅由海面蒸发来控制，而硫以H₂S的形式逃逸到大气中的量，是相当重要的。硼酸的蒸发量虽不像碘那么多，可是它在表层水中的分布则有很大的影响。
    3）向沉积物中迁移    最后，海水中各种成分由海水分离出去进入沉积物的过程相对的难易程度，大体上可以从这些成分在沉积岩中的浓度，被其在海水中的浓度所除得的值，即能由各种成分向沉积物中的浓缩系数看出来。表3．13表示各成分在各种沉积岩中的浓度，沉积岩中的平均浓度，以及由它和海水中的浓度计算的各成分在沉积岩中的浓缩系数。沉积岩中的平均浓度是以砂岩、页岩和石灰岩的存在比作为12：82：6（C．K．Leith，1915）而计算的。氯离子在沉积岩中的浓度测定值很少，而页岩的平均值似乎过大。试将这些值作一比较可知，砷最容易在沉积物中浓缩，在页岩中由许多事实也可以这样考虑，似乎砷浓缩于粘土质的沉积物中。其次是氟和硼容易在沉积物浓缩，同砷一样，它们也在粘土质的沉积物中浓缩。特别是氟，这种倾向性最显著，但实际在海洋中，一般认为硼酸在粘土矿物的伊利石中较易浓缩。碘是第四个容易浓缩的，而氯、硫和溴难以沉积。硫稍微容易浓缩一点，其浓缩系数是2．8，它是以硫化物存在的，并认为沉积后间隙水中的SO^-2₄在硫酸还原细菌的作用下，还原成S^-2离子，而以硫化铁的形式遗留下来。

表3．12  每年供给大气閣的碘量（三宅，1963） 

    如上所述，硼、氟、碘、砷容易进入粘土质的沉积物中，关于其进入的情况可作为生物体中浓缩系数的参考。所谓生物体中的浓缩系数，是把生物体中某成分的浓度用海水中的浓度除所得的值。表3．13中表示出藻类的浓缩系数。据此，碘在藻类中最易浓缩，其次是砷。贝壳的分析值大致与石灰岩一致，但贝壳的分析值没有整理出确切的值。各种成分在碳酸钙中的浓缩，尤其是氟浓缩的情况，看来有问题。
    若按以上情况考虑，在某种程度上，能预想各种成分的分布情况。即在非常还原的条件下，硫或硫酸根离子的浓度要发生变化，尽管溴在海水中的浓度相当低，但几乎与Cl^-表现出同样的行为，因此Br／Cl可望保持一定值。硼和氟都在粘土矿物中浓缩，但硼由海面蒸发，在这一点上二者是不同的。看来他们表现出比主要成分更富于变化的分布。碘由海面蒸发是重要的，由于容易在藻类中浓缩，看来靠近表层的浓度变化要比深海还大。可以设想砷在所列举的成分中浓度变化最大。