① 主反应：

CH₃OH+CO → CH₃COOH  +2265.1kJ/kg·HAc

       其步骤为：

CH₃OH+CH₃COOH → CH₃COOCH₃+H₂O
CH₃COOCH₃+HI → CH₃I＋CH₃COOH
CH₃I+[Rh⁺¹(CO)₂I₂]^- → [CH₃Rh⁺³(CO)₂I₃]^-（速度控制步骤）
[CH₃Rh⁺³(CO)₂I₃]^-+H₂O+CO → [Rh⁺¹(CO)₂I₂]^-+HI+CH₃COOH

       Forster根据反应中间体的IR分析结果，提出图2－12所示的催化反应机理：
       在羰基化反应过程中，首先是[Rh(CO)₂I₂]^-（Ⅰ）与碘甲烷发生亲核氧化加成反应，生成不稳定的六配位中间体（Ⅱ），然后（Ⅱ）结构内的甲基转向邻近的Rh－CO配位键形成乙酰基中间体（Ⅲ），（Ⅲ）与CO反应转化为六配位中间体（Ⅳ），经还原消除反应重新转化为（Ⅰ），完成催化循环。期间产生的乙酰碘与甲醇或水反应转化为乙酸或乙酸甲酯，同时生成碘甲烷或碘化氢。碘化氢在羰基化反应体系中与甲醇作用在被转化为碘甲烷后，继续被重新利用。

       在主要以碘甲烷为助催化剂的液相反应体系中，且在反应原料甲醇和一氧化碳具有足够量的情况下，甲醇羰基化动力学研究指出，反应对铑活性物种和碘化物的浓度均呈一级，而与一氧化碳分压和甲醇浓度无关，因此碘甲烷对[Rh(CO)₂I₂]^-的氧化加成是羰基化反应过程的速度控制步骤。

       ② 合成釜内副反应    该体系中甲醇和一氧化碳的选择性和转化率并不是100％，还存在一些副反应。
       主要副反应（生成水的反应）：

CO+H₂O → CO₂+H₂

       其步骤为：

[Rh⁺¹(CO)₂I₂]^-+2HI → [Rh⁺³COI₄]^-+H₂+CO
[Rh⁺³COI₄]+H₂O+2CO → [Rh⁺¹(CO)₂I₂]^-+CO₂+2HI

       其它副反应：
       丙酸生成：          CH₃COOH+2H₂ → C₂H₅OH+H₂O
                                   C₂H₅OH+CO → C₂H₅COOH
       酯化：                 CH₃COOH+CH₃OH → CH₃COOCH₃+H₂O
       烷化：                 CH₃OH+H₂ → CH₄+H₂O
       醚化：                 2CH₃OH → CH₃OCH₃+H₂O
                                   CH₃OCH₃+HI → CH₃I+CH₃OH
       ③ 其它反应
       加入氢氧化钾的反应：KOH+HI → KI+H₂O

       加入次磷酸的反应：H₃PO₂+I₂+H₂O → H₃PO₃+2HI