天平的正确性是指横梁两臂的长度要求相等的精确程度,以及三个刀刃的等距、平行的精确程度。如果两臂长度相差超出了该类天平规定的偏差范围,这架天平的正确性就不符合要求。例如,在一架天平横梁的一臂稍微加热比另一臂高0.2℃,即可使其增长,就能引起测定结果有0.5毫克的偏差(黄铜横梁,称量100克时,在横梁的一臂稍加热比另一臂高0.2℃时发生的偏差)。所以天平的正确性也叫不等臂性。由不等臂性而引起衡量结果的误差,是系统误差。这项误差有时会很大,甚至能达到分度值的几十倍或更大。在精密衡量法中,一般可以用交换法或代替法来消除衡量结果中的这一项误差。
影响天平正确性第二个因素是,两边承重刀刃距支点刀刃的距离是否相等,以及和支点刀刃是否在一个平面上,而且三个刀刃是否相互平行。如三个刀刃不平行或不在一个平面上或不等距,则天平的正确性就很差了。
测定天平的正确性,应该用两个经过检定而相等重的全载砝码,放在两边秤盘上,开启天平记好平衡位置。再将两个全载砝码调换一下位置,看指针摇动停下后是否仍然停在原来的位置上。如果指针位置相差明显,则这架天平的正确性就低了。如果相差不明显或不差,则正确性很好或很高。国家标准规定:普通分析天平新出厂的偏差不应大于3分度,经使用修复后不应大于6~9分度。但应注意,所用两只砝码的重量是否相等,这是基本条件。
天平正确性的调整,就不是一般化验分析者所能进行的工作,而且在天平出厂时都经调整好了的,我们不要轻易地去调整天平的刀刃。只要求会检查,如果发现正确性太低,就要请专门机构来进行鉴定和调整。